莫以今时宠，能忘旧日恩。
看花满眼泪，不共楚王言。
这首五言绝句，乃诗人王维的一篇名作。题曰《息夫人》。诗人作此诗何意？原来它是有背景的，是一首劝谏诗。据唐代孟桀《本事诗》记载：
宁王宪（玄宗兄）贵盛，宠妓数十人，皆绝艺上色。宅左有卖饼者，妻纤白明晰，王一见瞩目，厚遗其夫取之，宠惜逾等。环岁，因问之：'汝复忆饼师否？'默然不对。王召饼师使见之，其妻注视，双泪垂颊，若不胜情。时王座客十余人，皆当时文士，无不凄异。王命賦诗，王右丞维诗先成，云云（按即《息夫人》）……王乃归饼师，使终其志。
宁王强占饼师妻，而饼师妻环岁不忘旧情，终归其夫，重得团聚。
诗人为何将此事以息夫人喻之呢？
息夫人，是春秋息国君主息侯的夫人，姓妫〖gui音归〗，故史称息妫。息妫是位弱女子，又是位著名历史人物，其事关及息亡、蔡衰和楚兴。
据《左传》记载：陈君有二女，长女嫁给了蔡侯献舞，小女即息妫，许给息侯。息妫出嫁时，从陈至息，路经蔡国。蔡侯早知息妫生得天姿国色，见面时，举动轻薄，很不礼貌，息侯得知后很恼火，就设下圈套，请楚击蔡，蔡军大败，蔡侯也被俘虏。蔡侯心怀怨恨，就故意在楚王面前夸赞息妫的美丽。楚王动了心，假巡狩之名，到了息国，在宴席间，突然发动袭击，灭了息国。约在公元前684年。
楚王夺得息妫，并与之生了两个儿子。可是，息妫却总脉脉无言；见花落泪，抑郁不欢。楚王问其为何不语。她回答说："我一个女人伺候了两个丈夫，即使未死，还能说什么呢！是献舞害我！"楚王因蔡灭息，为讨息妫欢心，又兴师伐蔡，蔡因此兵连祸结，衰败下去。
楚原被视为蛮夷，从息妫事件开始，灭息败蔡，跃跃北上，方为中原大国所重视。孔子在《春秋》中就是从息妫之事开端，始载楚国历史大事的。
息妫不忘故情，入楚三年不语，终于自尽而去，颇为后人所推重，曾为之在今湖北省黄陂县东三十里桃花涧山上建造"息夫人庙"，因地名之故，又称"桃花夫人庙"。唐代其庙犹存。杜牧有《题桃花夫人庙》诗，也是一首千古名篇：
细腰宫里露桃新，脉脉无言几度春。
至竟息亡缘底事？可怜金谷坠楼人。
息夫人虽名流千古，息之故地即今河南省息县，息姓子孙也自古绵延。可是，文献所记息国古史，除上述的亡国故事外，其余就寥寥无几了。
谁能想到，1979年在息县西南约三十几公里的罗山县天湖村东，竟然发现了息族墓地，从发掘的排列有序的二十二座墓葬中，出土息人文物三百二十八件，其中铜器有二百一十九件，带铭文和族徽的有四十件，有二十六件铭文中有"息" 字。这批文物对研究息国史，堪称是一部内涵丰富、历史确凿的《息世家》了。
天湖息族墓，不是春秋的，也不是西周的，而是相当商代殷墟二百多年间的， 上限已知为距今三千二百六十五年左右。这一墓地所出商代晚期文物之多及其重要意义，考古学家认为除殷墟以外，无与伦比，故被称为"小殷墟"。息，往昔依据文献，只知是西周的诸侯国，至春秋初灭亡。新的发现确证，息早在商代是个重要的方国，它与商王室通婚，武丁时，还参与殷王南征荆楚，并为之镇守南疆门户。先后至少有六百年历史。
息族墓出土遗存中，有一青铜鸱鸮提梁卣，高18.3厘米，口径12厘米。卣体雕饰的主题是背靠背的两只鸱鸮，鸮首雕于卣盖，鸮翅饰于卣腹，下为四条兽足。其设计之巧思，工艺之精湛，都属商代青铜器的上乘之作。
鸮卣的贵重，不仅其在于工艺价值，而更令人重视的是其腹底所饰的伸头甩尾的龟形族徽。据考证，此龟当名天鼋，天即大，鼋即龟，天鼋即大龟。天鼋亦轩辕， 乃黄帝族的标志或族徽。息族以天鼋为族徽，又为姬姓相传黄帝二十五子，得姓者十四人，其中有三人姓姬，足见为黄帝之子，其历史可谓漫漫兮而修远。
更为有趣的是，与这鸮卣同出的有一件青铜提梁卣，卣中竟有一卣鬯酒，鬯酒是用黑黍和郁金香草酿成的香酒，主要用于祭祀与占卜，也用以洗沐尸体，是一种驱恶防腐药酒。这卣香酒已历时三千二百多年，堪称世界之最，已被列入吉尼斯世界记录！
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