每一种青铜器在不同的时代，都有其发展和变化的规律。以鼎为例，圆鼎是青铜器中的大类，从商周至春秋战国，虽"两耳三足中腹腔"的基本形制未变，但鼎的耳的大小、位置，足的高低、粗细，腹的深浅形态，都发生了变化，但是这些变化并不是杂乱无章的,而是有一定的规律可寻，掌握圆鼎各时期不同的特征，是辨伪关键之一。限于篇幅，在此不可能将青铜器各种器物的形制演变一一细说，仅以青铜鼎和青铜簋为例，具体说明。
1、鼎和簋的形制变化
(1)鼎
青铜鼎有圆形、方形和鬲形等形制，以圆形鼎出现的时间为最早，使用的年代也最长，故以青铜圆鼎为例。
圆鼎出现于商代早期，盛行于商代后期，一直沿用到两汉，宋代以后演变为香炉。圆鼎的基本形制为"三足两耳中腹腔"，其形制的变化也主要在这些部位。
商代早期：半圆状小立耳，深腹，腹下肥大，三锥足，内空，与鼎腹相通。器壁薄，两耳与三足位置的关系为"四点配列式"，即一耳与一足对应，另一耳位于两足中间,鼎腹底下有三范缝的铸痕。
商代中期：一部分圆鼎仍保留着商代早期立耳深腹短锥足的特征，另一部分圆鼎则深腹变浅，短锥足变长，足顶端的尖部稍变粗，有向柱足过渡的形迹。两耳与三足位置的关系仍为"四点配列式"。
商代晚期：器壁加厚，鼎腹稍变浅，三锥足变为圆柱形，两直立耳稍大，耳与足位置的关系为"五点配列式"，即一足位于两耳一侧的中间，另两足与两耳各相对应。
西周早期：西周早期大部分圆鼎的形制与商代晚期的相似,仅部分鼎的直立耳增大，柱足上部增粗，显示出向蹄足演变的趋势。
西周中期：鼎腹橫向增宽变浅，底部趋平，下腹壁外侈，器体厚重，直立耳较大，且微外撇，部分鼎的柱足巳有扉饰。
西周晚期：鼎腹呈半圆球形，下腹收敛，大直立耳，外侈，部分演变为附耳，兽蹄形足，器体亦厚重。
春秋时期：春秋早期的形制仍多沿袭西周晚期，鼎的形制以大直立耳外侈，半球体腹,三蹄足为主要形式，全体浑铸。春秋中期以后，鼎的形制发生明显变化，器腹变得更浅，侧视犹如椭圆球之半，有盖和附耳，三蹄足嵌铸，足成外翘形。
战国时期：鼎的形制基本沿袭春秋中后期，无大变化，多为附耳外侈，有盖，子母口 ，蹄足变矮，器体变大，但器壁并不见增厚。
郭宝钧先生对商周至春秋战国的青铜圆鼎的形制演变，有过精辟的概括，兹转述如下：
“……鼎在此千余年间，形虽稍变，而两耳三足中腹腔的基本形制未改变。至于耳，由小而大，而沿耳外侈，而附耳加盖；足有空锥足而实锥足，而短柱足，而长柱足，而蹄形足，而矮蹄足；鼎体由深腹而中腹，而腹底近平，而腹若半球，而又深腹而腹作鬲形；然而耳、腹、足的三部基本结构始未大变，因为它的用途在熟牲，故百变不离其职，它在春秋中期以前无盖，以后始有盖；以前三足联体铸，底为三角底，以后耳足离本体分别嵌铸，底为圆形底， 则是它在前后期的最大区别。而耳足的五点配列式，实殷周的通制，只中商时以短暂时期采用四点制。"（郭宝钧《商周铜器群综合研究》文物出版社，』1981年，第129页）
2簋
在考古发掘和传世的青铜器中，以鼎的数量为最多，簋居第二 ，簋的形状亦颇多，且各时期都具有各自的特点。
商代早期：簋的数量很少，形制为无耳无盖，深腹，圈足上有方孔。
商代晚期：圈足增高，器体厚重，侈口折腹，无耳无盖为此期通行的样式，新出的样式为带有双耳，有的耳下还有短小的勾珥，腹微鼓。
西周早期：主姜有圈足簋、四耳簋、四足簋和方座簋等数种。圈足簋为侈口鼓腹兽首耳，耳下有长方珥，圈足较髙，下缘有一边条。四耳簋为侈口四兽首耳，下有垂珥或无珥，圈足较高，且加有边条。四足簋腹部有四个较大的兽首耳,长珥下垂着地当足，将簋体悬起，有的簋则在圈足上有四个较高的支脚（或呈卷鼻象首形，或呈圆柱形，或呈兽蹄形〉，将簋体支起。四足簋有的已出现盖。方座簋既有双耳的,也有四耳的，耳下均垂珥，以圈足下连铸方座为特征。
西周中期：此期的簋形制变化较大，圈足簋或矮圈足有盖，或高圈足无盖，或低体宽腹双耳无珥，或侈口垂腹双耳，下有长方珥。方座簋多为浅鼓腹，或为双兽首耳，或为双附耳。新出的形制有三足簋，多为低体宽腹式，侈口，有盖，在矮圈足下有三足(称之为"圈三足"），双耳明显变小，有的耳下垂短珥，有的为附耳，还有的则为衔环兽首耳。此期开始，四耳簋、四足簋减少。
西周晚期：三足簋为龛口鼓腹有盖，盖握圆大，双耳变大，多作兽首有垂珥，圈足上亦有三兽首，下为短兽足。
春秋时期：春秋早期，簋仍沿袭西周晚期的形制，皆带盖，无大变化。春秋中晚期，簋虽已不流行，但在少量发现的簋中，形制上变化显著。在方座簋中，方座四面的中央各有一个向下四状的缺口。有的簋兽首双耳，极低的圈足下连着方座。有一种方体簋，体呈斗形，方圈足。还有的簋为无足式，即圈足、三足皆省去，两耳变环钮。
战国时期：簋的数量极少，偶见的有敛口鼓腹无耳方座式和浅腹高圈足方座式，前者腹部圆鼓，簋呈浅盘形，盖握矮短，为战国早期器，后者体呈豆形，无耳，平盖上有三钮，高圈足下连铸方座，但方座较矮，为战国晚期器。另外还有一种有盖环钮无足式簋，在战国末期也出现过。
簋的形制演变，主要把握耳、盖和圈足的变化状况，就时代而言，一般来说，无耳者早，有耳者晚；有耳无珥者早，耳上垂珥者晚，为西周及春秋时流行；无盖者早，有盖者晚；方座是两周簋制的传统。
1青铜器品种的出现、变化和消失
各种不同的青铜器出现的时代有先后，使用的年代也有长短，了解和掌握各青铜器出现和沿用的年代，对判断青铜器的年代以及对青铜器的辨伪是很重要的。
殷商前期：青铜器种类上食器主要有鼎、鬲、覷、簋;酒器主要有爵、肆、觚、罄、尊、益、卣;水器有盘;兵器有戈、矢镞、钺、戟。
殷商后期：青铜器种类在继承前期基础上，还发展并出现了许多新品种，如盂（水器）豆、匕（盛饭器），属于酒器的有方鼻、角、壶、兕觥、觯、鹆卣、提梁壶；乐器有铙。
西周前期：青铜器种类上，鬲与豆少见，酒器也较商代大为减少，乐器中的钟代替了铙。
西周后期：青铜器种类上，爵、角、浑、觝、觯、方彝、豆很少见到了，出现了盛食器"簠"与"繮"以及注水器"匦"。
春秋时期：在青铜器的种类上，食器中的"蘊"基本绝迹，新出现球形体"敦"，水器有鉴、盆，乐器有镎于，杂器有带钩。
战国时期：先前的传统礼乐器种类逐渐衰落，代之而起的是日常生活用器，主要有鼎、豆、敦、壶、盘和铜镜、带钩等。
秦汉时期：由于礼制不断衰落，铁器的大量普遍使用以及漆器、瓷器的发展,青铜器的地位下降，并逐渐为铁器、漆器和瓷器所取代。秦汉时代的青铜器转向艺术性高的陈设品方面发展,出现著名的铜车马(秦始皇兵马俑坑出土）、长信宫灯、马踏飞燕等。
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