作者：马 瑞 芳
作小说免不了要给人物命名，好小说必然讲究给人物命名。巴尔扎克在大街上找了半天，才找到他需要的一个人物名字；果戈理的小说人物命名也受到世界文学研究者的赞赏。中国古典小说同样讲究给人物命名，其中最好的莫过于《聊斋志异》和《红楼梦》。有趣的是，两者有着惊人的相似。
香菱，菱角，放翁诗
《红楼梦》"金陵十二钗副册"判定了香菱终生的命运，香菱名字的变迁，更体现了曹雪芹的良苦用心：髫龄被歹徒拐卖的少女叫"甄英莲"，音谐"真应怜"，成为薛蟠侍妾后,更名"香菱"，"根并荷花一茎香"，点明香菱即英莲。薛宝钗给香菱取的这个名字很有神采，活画出其性格的馨香，正如香菱自己的解释："不独菱角花，就连荷叶莲蓬，都是有一股清香的。"夏金桂嫁给薛蟠后，首先要做的，就是给丈夫的爱妾改名，变"香菱"为"秋菱"，用萧杀之"秋"易温润之"香"，既给丈夫的爱妾以下马威，又对小姑薛宝钗敲山震虎。一字之易，大观园的诗魔香菱不可避免地变成了金桂侍婢秋菱，完成了判词里"水涸泥干，莲枯荷败"的画境,走上了前定的悲剧结局。
无巧不成书，《聊斋志异》中也有一个以菱角花的馨香做名字的人物，她的名字也和她的命运息息相关。这是聊斋中以人物名字为篇名的著名故事《菱角》。菱角姑娘和胡大成在观音寺一见钟情，经父母之命订婚，后在战乱中离散，菱角之父又受周生之聘，菱角历尽磨难而忠贞不移。这种个性和命运也和她的名字有关，像香菱一样，人如其名。
香菱、菱角的名字又和陆放翁的诗有关。陆游《书斋壁》："平生遭际苦萦缠，菱刺磨做芡实圆。陆游自注："俗谓困折多者谓菱角磨作鸡头。"香菱、菱角，都包含着命运多蹇的意思，都是从前人诗句中获得小说需要的、隐含着人物命运的人名。难道是两位小说家不约而同？菱角和香菱名字的接受，很像是蒲松龄始作甬，曹雪芹进一步发扬光大。
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